Впервые  звание Героя Советского союза было учреждено Постановлением ЦИК СССР в 1934 году. Герой Советского Союза – высшая степень отличия за личные или коллективные заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Первыми, кто был удостоен звания Героя Советского Союза, стали полярные летчики Ляпидевский, Леваневский, Молоков, Каманин, Слепнев, Водопьянов, Доронин 20 апреля 1934 года за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин», утонувшего в Беринговом море. Первоначально никакие знаки отличия к данному званию не предусматривались, а выдавались только грамота от ЦИК СССР. Дополнительным знаком отличия с 1939 года для героя – стала медаль, получившая название «Золотая Звезда». Она состояла из чистого золота, а колодочка, штифт с гайкой, для прикрепления к одежде, были из серебра. Общий вес медали составлял около 35 граммов. Подавляющее число Героев Советского Союза появилось в период Великой Отечественной войны. За время  существования СССР почетного звания были удостоены  более 12,5 тысяч человек. В настоящее время в России существует звание «Герой Российской Федерации». Юридически герои Союза имеют те же права и льготы, что и герои России. Такие прославленные и громкие имена, как: маршал Жуков Г. К. (четырежды герой), майор Кожедуб И. Н. и полковник Покрышкин А. И. (трижды герои), Зоя Космодемьянская и Вера Волошина; в мирное время: разведчик Рихард Зорге, летчик-испытатель Коккинаки В. К., космонавт №1 Гагарин Ю. А. – эти герои и многие другие, носившие звание Героя Советского Союза, будут навсегда вписаны золотыми буквами в историю нашей страны, оставаясь, в нашем сознании синонимами понятий «славы», «гордости», «подвига».